Desde el páramo más grande del mundo nace el río Sumapaz. Como frontera entre el sur del Tolima y Cundinamarca, recorre nueve municipios hasta llegar al río Magdalena, donde desemboca. Ha sido testigo de la creación de las Farc, de la expansión del Bloque Centauros de las Auc y de un número incalculable de desapariciones que han tenido lugar en sus aguas.
 
Aunque el Centro Nacional de Memoria Histórica (CNMH), en sus bases de datos no registra cuerpos encontrados en los cerca de 200 km de longitud que tiene el río, varios casos han sido conocidos en el municipio de Icononzo, Tolima. El 15 de septiembre de 2005, Secundino Macías y los hermanos Fernando y Ángel Pulido Rodríguez fueron torturados y asesinados por miembros de un grupo paramilitar que los señalaron como supuestos colaboradores de la guerrilla. La comunidad los encontró en el río, que reconoce como uno de los centros de tortura más grandes del Frente Sumapaz, una estructura del Bloque Centauros de las Auc.
 
Según un informe de Policía Judicial citado en una sentencia del Tribunal Superior de Justicia y Paz, hay evidencia que prueba que el Frente Sumapaz se creó en abril de 2004 proveniente de una partición de otro bloque de las Auc: el Bloque Tolima. Ahora integrando al Bloque Centauros, que venía de delinquir en los Llanos Orientales, el Frente Sumapaz comenzó a ocupar varios municipios de la zona.
 
Anteriormente, el Bloque Centauros tenía influencia en la región con el llamado Frente Capital, que se estaba expandiendo en la provincia de Sumapaz y pretendía coordinar a las Auc con el crimen organizado de Bogotá. Sin embargo, según la Sala de Justicia y Paz, debido a disputas internas por las finanzas del grupo paramilitar, Miguel Arroyave, exjefe del Bloque Centauros, a quien llamaban ‘Arcángel’ o ‘El Señor de las Aguas’, y otros mandos medios decidieron crear el Frente Sumapaz, al cual otorgaron total autonomía económica y militar para que delinquiera en la región.
 
Aunque Arroyave fue asesinado en septiembre del 2004 por miembros de su organización, el Centauros continuó siguiendo las órdenes de la llamada ‘Casa Castaño’. Según documentó RutasdelConflicto.com, un año más tarde se desmovilizó gran parte del bloque, pero ‘paras’ del Centauros continuaron integrando bandas criminales.
 
Arturo*, líder social y defensor de Derechos Humanos de Icononzco, cuenta que el puente natural de Pandi, que mide 146 metros de altura y une a los departamentos de Cundinamarca y Tolima, era uno de los lugares en donde se tiraban cuerpos al río. Según él, desde la época de La Violencia llegaban volquetadas de personas que miembros de los partidos hegemónicos tiraban al vacío. Luego, grupos armados ilegales usaron el puente para desaparecer los cuerpos de sus víctimas. Vecinos relatan que, cuando sucedía, podían escuchar los gritos de auxilio. 
 
“De ahí un cuerpo no se puede recuperar, ahí los cuerpos no se recuperan. Cae y ahí quedó”, afirma Arturo*, haciendo referencia a la imposibilidad física de recuperar los cadáveres debido a la altura del puente.
 
Desde los años sesenta, ha existido una fuerte estigmatización de la población en los pueblos aledaños al río, debido a la histórica presencia de grupos guerrilleros en la zona. En la región del Sumapaz delinquían los bloques 25, 52 y 55 de las Farc, que, según algunos pobladores de la región, mantenían una relación tranquila con las comunidades de los pueblos aledaños.
 
En el año 2000, los ‘paras’ del Bloque Centauros le disputaron el control de la región a la guerrilla y, con su llegada, se incrementaron los casos de violencia sexual, asesinatos selectivos, torturas y desplazamiento forzado. En la sentencia de Justicia y Paz contra el bloque, se registraron al menos 33 hechos victimizantes contra 53 víctimas. 

Según el Registro Único de Víctimas de la Unidad de Víctimas, en Icononzo, Tolima, se conoce de al menos 27 víctimas de desaparición forzada entre los años 1984 y 2012. Mientras delinquieron, los paramilitares contaron con la colaboración de integrantes de la fuerza pública, por lo que el miedo a denunciar era generalizado, contaron algunos habitantes.
 
*Nombre cambiado a petición de la fuente por razones de seguridad.