Cravo Norte es un municipio del departamento de Arauca en el que accionaron paramilitares del Bloque Vencedores. Los paramilitares ingresaron desde Casanare y desde allí realizaron las primeras incursiones en 1997. Según el informe del Observatorio Presidencial de Derechos Humanos y DIH, los hermanos Castaño tenían el propósito de unir el Urabá con el Arauca a través de una cadena de estructuras con el propósito de quitar el poder territorial a las Farc.

Según el Observatorio de Memoria y Paz ocurrieron 33 acciones bélicas y 4 masacres en el municipio. Una de ellas fue perpetrada entre el 9 y 14 de marzo de 2004 por los hombres del . Asesinaron a 16 personas. Los paramilitares bordearon en el río Casanare, recorriendo ocho veredas aledañas y asesinaron a los campesinos a su paso.

La economía del municipio cuenta con la explotación del petróleo. La extracción empezó con el contrato de asociación Cravo Norte entre Ecopetrol y Occidental para la operación del pozo Caño Limón. Años más tarde se descubrieron los pozos Mata Negra, La Yuca, Caño Verde y Caño Yarumal.

En marzo de 2018 el Juzgado Civil del Circuito de Arauca presentó el fallo en la que los habitantes demandaron a la empresa petrolera Pacific Stratus Energy por daño al patrimonio económico del departamento como consecuencia de la destrucción de la vía pública entre los municipios de San José y Cravo Norte.

La empresa se comprometió, a través de convenio con la Gobernación de Arauca, a arreglar los daños. En el fallo también se indica que la comunidad deberá conformar un comité de verificación. Sin embargo, líderes del municipio argumentan que el dinero asignado por la empresa no es suficiente para la reparación de la vía.