En Cimitarra ocurrieron tres masacres documentadas por Rutas del Conflicto. En este municipio operaron guerrilleros de las Farc, el ELN y grupos paramilitares, que han dejado más de 5.000 víctimas según el Registro Único de Víctimas, RUV.

Desde 1997 la empresa Amoco y Ecopetrol firmaron un contrato para extraer gas en Cimitarra, en el campo Opón. En la actualidad Petrocolombia cuenta con al menos 15 pozos de extracción en este lugar. Según denuncias de la comunidad tomadas por Prensa Rural, como consecuencia de "fracturamiento hidráulico no convencional" que realiza la empresa Petrocolombia en el municipio, han aumentado los manaderos de petróleo y gas.

La Paz en el Terreno documentó el asesinato del líder Víctor Hugo Martínez, que según las autoridades se debió a asuntos personales.